美术设计是一种构想或计划，以及把这种构想或计划通过一定的审美观念和表现手法使其视觉化、形象化的创作过程。也就是把设计师的想法具体化，把没有的变成有的。它的目的在于消除不符合人类使用的因素，从而满足人类生存发展直接需求的实用性功能。

为影片造型进行设计和制作。通过布景、道具、服装等的设计，来创造画面造型、地方色彩、时代精神、民族色彩及人物造型等具有艺术感染力的银幕形象，是电影艺术中重要组成部分，在电影的分工上由美术指导负责。

美术设计主要包括：平面设计，环艺，工业设计，服装设计，广告设计，戏剧美术设计，建筑设计（这7类基本包括了所有设计行业）
平面设计：封面设计，包装设计，壁饰，插图设计，招贴海报，标志设计，文字设计，陶艺设计（只要是平面都是平面设计）
环境艺术设计：室内设计，公共场所设计，展示设计（只要是规划一个区域的具体样子的都是环境艺术设计，如公园，室内，地铁站等）
工业设计:产品造型设计，（物体的外观造型及功能设计，如珠宝，手机，汽车等）
戏剧美术设计:舞台灯光，舞台设计，影视美术设计等服装设计，人物化装，发型设计
平面设计，环艺设计，广告设计，建筑设计，视觉传达设计，它只在培养单方面人才，而不是一名真正的设计师。

作为人文艺术的一个分支，美术学在我国还是一门新兴的学科。加强美术学的研究，推动学科建设的重要性已为众多学者所重视。尽管它是一门研究性、理论性较强的学科，但仍不可小瞧其发展前景。